Das Herz-Sutra ist ganz kurz. Es erzählt von der Botschaft, die Buddha ganz besonders am Herzen lag und die das Herz des Buddhismus ist: die Erweckung der höchsten Weisheit. Der vollständige Name des Sutra lautet so auch: „Das wesentliche Sutra der grenzenlosen Weisheit, die zum anderen Ufer führt.“

Der Text des Herz-Sutras ist in viele Sprachen übersetzt. Er wird in vielen buddhistischen Meditationshallen, Zen-Tempeln und anderen buddhistischen Schulen vorgelesen und ehrfürchtig wiederholt. Besonders verbreitet ist das Vortragen des Herz-Sutras in Japan.