Mudras sind besondere Handhaltungen und Gesten. Das Wort „Mudra" kommt aus dem Sanskrit und bedeutet unter anderem „Siegel“ oder „Zeichen“. Hindus verwenden sie beim Beten, Meditieren und beim Yoga. Jede Geste kann eine besondere Bedeutung haben.
Eine bekannte Geste ist das Anjali Mudra. Dabei legt man beide Handflächen vor die Brust zusammen. Das ist ein Zeichen von Respekt und Verehrung. Beim Chin oder Gyan Mudra berühren sich Daumen und Zeigefinger, während die übrigen drei Finger ausgestreckt bleiben. Diese Geste steht für Wissen und Bewusstsein. Auch hinduistische Gottheiten zeigen Mudras. Eine erhobene offene Hand, das Abhaya Mudra, bedeutet zum Beispiel: „Hab keine Angst!“
Mudras im klassischen indischen Tanz
Mudras spielen auch im klassischen indischen Tanz eine wichtige Rolle, zum Beispiel im Bharatanatyam oder im Kathakali. Tänzerinnen und Tänzer erzählen mit ihren Händen Geschichten über Gottheiten, Menschen und die Natur. Der alte Sanskrit Text Natyashastra beschreibt die Kunst des Theaters und Tanzes und erklärt, wie Handgesten, Bewegungen und Gesichtsausdrücke Gefühle und Geschichten vermitteln. So können Mudras auch ohne Worte viel erzählen.
