Der Heiligenschein ist ein Symbol aus der Kunst, das die besondere Nähe eines Menschen oder Wesens zu Gott zeigen soll.
Der Heiligenschein wird auch Nimbus genannt und entwickelte sich in der Kunst aus älteren Traditionen: Griechische und römische Göttinnen und Götter trugen in den Darstellungen häufig einen Lichterkranz um den Kopf. Damit sollte ihre Göttlichkeit gezeigt werden.
Später stellten Künstlerinnen und Künstler zuerst Jesus, dann auch Maria mit einem Heiligenschein dar. Danach auch Heilige und schließlich Engel. Denn der Heiligenschein ist auch ein Symbol für Erleuchtung, Heiligkeit, besondere Macht und spirituelle Reinheit. Deswegen tragen auf heutigen Abbildungen auch Heilige einen Heiligenschein. Der Heiligenschein umgibt eine Person und zeigt somit, dass sie besonders ist und ein fehlerfreies Leben führt.
Maria und der Heiligenschein
Auch manche Marienerscheinungen sind mit einem Heiligenschein verbunden, wie zum Beispiel im französischen Wallfahrtsort Lourdes. Dabei trägt Maria aber häufig keinen normalen Heiligenschein, sondern einen leuchtenden Sternenkranz um ihren Kopf. Dieser Sternenkranz besteht aus 12 Sternen. Das Bild stammt aus der Bibel, aus der Offenbarung des Johannes. Dort wird Maria mit diesem Sternenkranz beschrieben. Die 12 Sterne stehen dabei für die 12 Stämme Israels.
In der Bibel steht übrigens gar nichts über Heiligenscheine. Aber es kommt immer wieder ein großes Licht oder großes Leuchten vor, zum Beispiel wenn Engel erwähnt werden oder bei der Geburt von Jesus.
