Das Wort Audienz kommt vom lateinischen „audire“ und bedeutet „zuhören“. Eine Audienz ist ein Treffen mit einer wichtigen Person, zum Beispiel mit einer Königin, einem König oder dem Papst.
Beim Papst gibt es zwei Arten von Audienzen: Die Generalaudienz und die Privataudienz.
Offen für alle: Die Generalaudienz
Die Generalaudienz ist ein öffentlicher, großer Empfang, der meist mittwochs auf dem Petersplatz in Rom stattfindet. Hierzu können alle Menschen kommen und sehen, wie der Papst mit seinem Papamobil über den Platz fährt, Hände schüttelt und eine kurze Predigt hält.
Eintrittskarten dafür gibt es kostenlos über das Pilgerzentrum in Rom. Zu den Audienzen kommen vor allem Pilgerinnen und Pilger aus der ganzen Welt, deren Gruppen vom Papst sogar persönlich begrüßt werden. Es kommen aber auch Gläubige, Priester, Touristen und Interessierte, die den Papst einfach mal in echt erleben wollen. Die Sprache ist normalerweise Italienisch, aber es gibt Übersetzungen.
Nur mit Einladung vom Papst: Die Privataudienz
Die Privataudienz ist ein persönliches Treffen mit dem Papst und eine ganz besondere Ehre, die nur wenigen Menschen zuteilwird. Sie gibt es nur mit einer speziellen Einladung des Papstes. Diese erhalten meist Politiker, Staatsoberhäupter, Vertreter anderer Religionen, Sportstars oder Prominente.
Seit wann gibt es Audienzen und warum?
Die Generalaudienz gibt es seit 1925, als Papst Pius XI. sie einführte. Damals war es eine neue Idee, dass der Papst regelmäßig mit den Menschen spricht. 1939 fügte Papst Pius XII. eine kurze Lehrstunde, die sogenannte Katechese, hinzu – besonders für frisch verheiratete Paare, die bis heute besondere Plätze bekommen. Papst Paul VI. sorgte 1963 dafür, dass die Grüße des Papstes in mehrere Sprachen wie Deutsch, Englisch, Französisch und Spanisch übersetzt wurden - und immer mehr Menschen kamen.
Der Papst nutzt die Audienzen, um nah bei den Menschen zu sein, den christlichen Glauben zu erklären und die Gemeinschaft der Kirche zu stärken. Für Pilger aus aller Welt ist die Audienz eine Möglichkeit, den Papst zu sehen, mit ihm zu beten und seinen Segen zu empfangen.
