Gnade bedeutet im Christentum: Gott schenkt allen Menschen seine Liebe und Zuwendung - auch denen, die Fehler gemacht haben. Er vergibt allen bedingungslos ihre Schuld. Christinnen und Christen können darauf vertrauen, dass Gott sie liebt und nie alleine lässt.
Jesus zeigte den Menschen die Gnade Gottes in seinen Worten und Taten: Er begegnete allen freundlich, auch denen, die von anderen ausgegrenzt wurden oder andere ausgrenzten.
Das Gleichnis vom verlorenen Sohn
Damit die Menschen besser verstehen konnten, was Gnade bedeutet, erzählte Jesus ihnen eine Geschichte von einem Vater und seinem Sohn (Lukasevangelium, Kapitel 15): Der Sohn lässt sich sein Erbe auszahlen, verlässt die Familie und verschwendet sein ganzes Geld. Schließlich kehrt er mit leeren Händen zurück und bittet den Vater darum, wieder nach Hause zurückkehren zu dürfen. Der Vater läuft seinem Sohn entgegen, nimmt ihn in die Arme und vergibt ihm.
Gott ist zu den Menschen wie in diesem Gleichnis der Vater zu seinem Sohn. Selbst wenn sich Menschen von ihm abwenden, bleibt Gott dem Bund treu, den er schon mit Noah schloss: Dieser Bund mit Gott besteht immer weiter. Er ist die Zusage an jeden Menschen, mit ihm in Verbindung zu bleiben, komme was wolle.
Christinnen und Christen glauben, dass den Menschen durch den Tod von Jesus und seine Auferstehung alle Sünden vergeben sind. Deshalb können Menschen ihr Leben im Vertrauen auf Gott gut gestalten.Das Gleichnis vom verlorenen Sohn
Die Zusage Gottes gilt allen
Das katholische und das evangelische Verständnis von Gnade unterscheiden sich etwas: Aus evangelischer Sicht ist Gnade vor allem eine Zusage Gottes an den Menschen. Gott behandelt Menschen gerecht, obwohl sie sündig sind. Dank der Gnade müssen sie keine Angst vor Gottes Gericht haben.
Die katholische Kirche sieht Gnade eher als eine Kraft, die der Mensch vor allem durch die Sakramente bekommt. Sie verwandelt ihn innerlich und befähigt ihn, gemeinsam mit Gott gute Werke zu tun. So kann er eigene Fehler eingestehen, um Vergebung bitten, aber auch anderen Menschen ihre Fehler vergeben.
