Das Himmelreich ist ein Begriff, den Jesus besonders oft benutzt. Vor allem im Matthäusevangelium spricht er davon, zum Beispiel in der Bergpredigt (Kapitel 5) oder im Gleichnis vom Senfkorn (Kapitel 13, Verse 31–32).
Mit dem Himmelreich meint Jesus nicht einfach den Himmel über den Wolken. Gemeint ist vielmehr eine Welt, wie Gott sie sich wünscht: eine Welt mit Frieden, Gerechtigkeit und ohne Leid. Menschen gehen freundlich miteinander um, helfen einander und achten aufeinander. Das Himmelreich ist also keine Stadt oder ein bestimmter Ort. Es beschreibt, wie das Leben aussieht, wenn Gottes Wille geschieht.
Im Lukasevangelium (Kapitel 17, Vers 21) steht: „Das Himmelreich ist mitten unter euch.“ Damit ist gemeint: Gottes gute Welt kann schon jetzt beginnen. Zum Beispiel dort, wo Menschen vergeben, gerecht handeln oder anderen helfen.
Am Ende und schon jetzt
Viele Christinnen und Christen hoffen aber auch, dass Gottes Himmelreich eines Tages ganz sichtbar wird. Sie glauben: Am Ende der Zeit wird Gott die Welt vollständig erneuern. Dann soll es kein Leid, keinen Krieg und keinen Tod mehr geben.
Darum hat das Himmelreich im Christentum zwei Seiten: Es beginnt schon heute, wenn Menschen nach Gottes Willen leben. Und gleichzeitig bleibt es eine Hoffnung für die Zukunft.
